水运仪象台拥有了钟表的心脏——纵擒机构，但可惜的是，苏颂没有趁势而上错失了钟表发展的大好时机。它是集演示天象的浑象、观测天象的浑仪和计量时间于一体的综合性观测仪器，实际上是一座小型的天文台，它可能是我们家居装饰的一部分，凸显了主人的品味格调；也可能是一些有识之士的藏品，做到与时俱进财富升值；更可能是一个家族的精神宝藏，岁月恒久远世代传承。
1、钟表的历史是什么？
以前，人们经历了由日出而作日落而息到日昝、圭表、漏等计时工具的过程。至东汉，苏颂等人创制了水运仪家台，是汉族的一种大型天文仪器，它是集演示天象的浑象、观测天象的浑仪和计量时间于一体的综合性观测仪器，实际上是一座小型的天文台。这台仪器的制造水平堪称一绝，充分体现了中国古代汉族劳动人民的聪明才智和富于创造的精神，
它不仅是小型天文台，还是一台计时器，但遗憾的是科学家们没有更进一步深入研究计时功能。13世纪，最早的钟出现在修道院，目的是为了提醒修道人记得祈祷及作息，14世纪以来，机械钟多为皇室或教堂所拥有，钟塔、钟楼矗立于教堂一隅，大师也多是数学家、物理学家或是天文学家，例如现存于布拉格的著名景点天文钟，就是1410年由布拉格皇家钟表匠Mikula及数学家JanOndrejuvl所做，
钟表的演进历经文艺复兴以及大航海探索时代，科学家的灵光乍现促成了计时器的进步。17世纪初，伽俐略发现单摆理论，17世纪中叶，荷兰科学家惠更斯应用其理论造出了第一个机械摆钟，英国钟表师WilliamClement的杠杆式擒纵器，成为落地钟的开端，自此钟表更为精准化。在历经17世纪末太阳王路易十四辉煌的年代，通过皇家钟表师、皇家雕塑大师的努力，更将钟的装饰艺术推到了一个灿烂的顶端，受到国王和贵族的收藏和喜爱，许多浪漫华丽的鎏金座钟、落地钟迄今仍收藏在世界各大博物馆，供人参观，
而欧洲贵族文化中精巧的落地钟、“自鸣钟”也在明末清初，成为利玛窦等传教士进献给中国皇帝，开启中国传教大门的礼物，包括乾隆皇帝都以喜爱钟表而闻名，拥有来自英国、法国、德国等名家钟表师的杰出收藏。近现代以来，随着石英钟的出现，机械钟的历史传承、艺术价值、时尚品味早已超过其计时功能，而成为世界喜爱钟表人士居家品味和生活美学的象征，
2、钟表是如何发明出来的？
毋庸置疑，钟表最开始是为了计时而发明的，在漫长的历史长河中古人在钟表发明之前就有以下几种方法计时：圭表它是古人最初使用的一种计时器，是一种依靠计算日影长度来计时的工具。日晷在圭表的基础上，人们又发明了“日晷”，也是以光的投影来判断时刻，漏刻圭表和日晷都是利用太阳来计时的方法。但碰到阴雨天怎么办呢？古人便又发明了“漏刻”的方法，利用水流的均衡性原理，在壶里盛水，通过观察壶上刻有时间的标尺（叫刻箭）位置来判断时间，
到北宋年间，苏颂在张衡发明的水运浑天仪的基础上改造完成的水运仪象台，这是一种相对精确的运用机械动力原理的计时器。水运仪象台拥有了钟表的心脏——纵擒机构，但可惜的是，苏颂没有趁势而上错失了钟表发展的大好时机，16世纪传教士利玛窦向当时的万历皇帝进贡了中国的第一座机械钟，随后机械钟表慢慢地在上层阶级中普及开来。
时钟计时的功能慢慢弱化，拥有机械钟成为了一种身份的象征，十八十九世纪，欧洲钟表经历了发展的黄金时期，这期间成就了一批又一批经久不衰享誉全球的钟表品牌。直到现在业内都有“瑞士表，德国钟”的说法，时至，时钟绝不仅仅是计时的功用了。它可能是我们家居装饰的一部分，凸显了主人的品味格调；也可能是一些有识之士的藏品，做到与时俱进财富升值；更可能是一个家族的精神宝藏，岁月恒久远世代传承，
3、古代没有钟表，你说古人是用什么方式/方法来计时的呢？
我国古代的计时装置大约在战国时期以前就已经出现了。按照其工作原理，可以分为三种：第一种是运用天文原理来计时的日晷，日晷一词中的晷，本意有影子的意思，日晷的原理就是利用了太阳的投影的方向来计时，一般来说，日晷由晷针与晷面两部分组成。晷针与地轴平行，晷面与赤道平行，当太阳升起时，晷针的影子就投向刻有十二时辰晷面，古人就可以用它来计时。
