天文台认证主要是认证机芯，所以我们常常看到，同一品牌，即使相同款式，有的通过天文台认证，有的没有通过天文台认证。机械机芯的COSC认证测试依据是国际标准ISO3159《具有摆轮游丝系统的精密手表》，以上的七项测试，全部通过的手表机芯可得到“Chronometer”的称号和相应的证。
1、最便宜的天文台表是哪一款？什么型号？这款表怎么样？
在很多高级表的表盘面或后盖上，人们常可以看到“Chronometer的字样，这就是天文台认证标志。Chronometer在英文字典一般解释为“精密计时器”，早在1878年瑞士表厂为了证明自己手表机芯走时精度高，都会把自己手表所用的机芯送到官方的检测中心，来测定手表的精度，最早的时候，是让瑞士天文台测试的，但天文台毕竟不能专业为钟表检测走时精度，所以后来出现了一个专责处理这等事项的控制中心，也就是ContrleOfficielSuissedesChronometres，简称COSC，建立于1973年，是由瑞士的五个制表州联同瑞士钟表工业联合会共同建立的非营利组织，后来又建立了三个彼此独立的实验室负责对制造商提交的机心进行测试。
这个测试中心，对送检的机芯经过复杂的检测程度，如果检定合格，中心便会为每一枚机芯发出一张“Chronometer”证书，证明其精准度高，至于名称，由于一开始是天文台负责检测的，所以就一直未变，同时从中文翻译角度来讲，译作“天文台认证”一是简洁明了，二是天文台表听起来极有权威感，便沿用下来。
关于认证对象，天文台认证主要是认证机芯，所以我们常常看到，同一品牌，即使相同款式，有的通过天文台认证，有的没有通过天文台认证。当然，一开始的时候，天文台认证主要针对机械机芯，后来石英机芯也参与进来，关于证标准：机械机芯的COSC认证测试依据是国际标准ISO3159《具有摆轮游丝系统的精密手表》。
根据标准，认证样品要在5个位置，3种温度下经过连续16天的测试，根据测试数据计算包括平均日差等7项指标，唯有它们都符合既定标准，被测样品才能通过认证，我们耳熟能详的的-4～ 6秒/天，事实上是只是7项指标中的平均日差这一项（复杂的认真标准下面有，没有兴趣可以不看），“Chronometer”的含义也不再只是精度高的意思，它的象徵意义可能更大，它是一种荣誉，是一种高质量的象征。
相关品牌：COSC的认证客户主要包括劳力士(Rolex)，欧米茄(Omega)，天梭(Tissot)，美度(Mido)，百年灵(Breitling)，沛纳海(Panerai)和萧邦(Chopard)等，2013年COSC认证的机械机心近173万只，劳力士贡献了将近82万只，可见是COSC绝对大客户，Swatch旗下的欧米茄将近48万只，天梭和美度各近8万只。
百年灵号称全线机心100%COSC认证，机械加石英超过16万只，天文台表认证不认品牌名头，全世界任何品牌的机械表都可以送去申请检验。（据说70年代发明石英表的精工(SEIKO)曾送去做COSC检验，结果当然枚枚都是第一名，自此严格禁止高振频的石英表参加检验），虽然如今仍有极少部分石英机芯送到天文台测试，需要花钱去额外拿取证书主要还是机械机芯。
上世纪60、70年代，欧米笳(Omega)拥有最多的天文台表，如今是劳力士拥有的天文台表的数量最多（每只蚝式表都是天文台表！），这个品牌某些年头甚至拿下当年百分之九十以上的证书，直到2001年，劳力士仍拿下当年64%的COSC证书。那一年瑞士天文台共测试了1,315,752枚机芯，合格率达95.42%，
最终颁发了125,5515张天文台认证证书，价值超过450万美元——测试一枚机芯，中心会收取300美元以上的手续费用。羊毛出在羊身上，其他先不论，有证书的表，价格肯定会贵一点，通常，COSC机芯和不通过COSC的同等机芯相比，价格上会上浮30％左右，至于这30％的钱值与不值，那就完全是仁者见仁智者见智了。
